1931年、米・サンフランシスコ生まれ。東北大学大学院文学研究科博士課程単位取得退学。 現在、国際日本文化研究センター名誉教授。
著書に 『山折哲雄セレクション─生きる作法1 無常の風に吹かれて』（小学館） 『近代日本人の宗教意識』（岩波現代文庫） 『「歌」の精神史』（中公叢書） 『ブッダは、なぜ子を捨てたか』（集英社新書） 『日本人のこころの旅 山折哲雄対談集』 （講談社） など。
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